“哦，我真是不得今晚能不去上班呀，”他接下去说，一面望着她。“你明儿晚上有空吗？明儿晚上我休息。我这是特地赶来问你，星期日下午也许乘汽车一块兜风去，你去不去？赫格的一个朋友有车——是一辆‘帕卡德’——而且星期日我们大伙儿都有空。他要我寻摸一拨人，开车到至善泉去。他是个呱呱叫的小伙。”（他之所以这样说，原是因为霍丹斯仿佛不太兴趣的神。）“你不大了解他，说真的，是个呱呱叫的小伙。好吧，这事下次再跟你谈。明儿晚上，怎么样？

“嘿，你真会恭维呀，”她格格笑了起来。要逗克莱德可太容易了。“敢情好，我就吧，”她找补着说。“不过，现在你该走了。瞧那老家伙踅过来了。我知，他准会发牢的。不过我可不在乎。六半，嗯？再见。”她转过去招呼一位新顾客。那是一个老妇人，她耐心地等了很久，想打听细纱布在哪儿有卖。而克莱德呢，因为突然得到这一意外的赏光，几乎兴得颤抖起来，就喜孜孜地朝最近的一个走去。

“还有你的一对睛，简直就象绵绵的黑天鹅绒，”他乎乎地一个劲儿说。“真是极了。”这会儿他正想到格林－维逊大酒店挂着黑天鹅绒的一个小凹室。

他对这次突然受，并不到特别奇怪。转天傍晚六半整，在雨一般光芒四的、悬的弧形灯光的照耀下，她翩然而至了。他上发现，她的正是他最喜的那帽。而且克莱德从来没有看到她显得那样迷人、活泼、亲。他还来不及说她有多，或是说她那帽他有多兴，她早已抢先说了：

“哦，我虽然有约会，可我不想去了，”她接下去说，轻蔑地努努嘴。“本来我是用不着失约的。不过，你要是有空，我也就不去得了。”克莱德一听，兴得心儿怦怦直。

我明儿晚上休息。”

“你要是早知你了那帽多俏，霍丹斯，恐怕你就不会小看它了，”他赞赏地鼓励她说。“你可没想象过，了它你的模样儿有多啊。”

霍丹斯因为稽查员又踅来这里，就佯装拿来一些手绢，让克莱德挑选。她心里暗想，真可惜，还得捱过整整二十四个小时，才能带他一块去看那件外——那时她方才有机会使她的预谋得逞。同时，她又佯装好似拟议中的明儿晚上约会很为难——比他想象的还要难得多。她甚至装自己是不是有空，也都说不准的样。

“你来时就这小黑帽儿，下颏儿结一条红缎带。好吗？那样你才显得真俏。”

“哦，是吗？了这破玩意儿？”她嘲笑说。“我说，要你心里兴，当然不难。”

，心中暗自兴。

他粲然一笑，好象他已取得了一大胜利。难说他最后真的会成为她的心肝宝贝儿吗？

“我说，你真的成了我的心肝宝贝儿啦，所以，我才失约言，我又上这我不喜的破帽儿，只为了使你兴。我怎么会那样的，连自个儿都不明白。”

“哦，今儿晚上你真是够意思，”她格格地笑了起来，想逗一下克莱德。“看来我还得为你什么。”克莱德还来不及回话，她就开始讲纯属造的一段事，说她同某一个据说际广阔的年轻人，名叫汤姆·基尔里的——原有约会。这些天来，此人老是一步不离盯住她，请她去吃饭、舞。今儿晚上她决定脆“甩掉”他，当然罗，是因为喜克莱德，至少这次是这样。而且，她还打电话给基尔里，对他说今儿晚上不能同他见面了——约会就脆给取消了。可是，当她走专供职工上下班的时，她还是看到了有个人在等着她，不用说，就是汤姆·基尔里。此人衣冠楚楚，穿一件漂亮的灰拉格式大衣和鞋罩，还有他的那辆小轿车。要是她兴的话，本来他就要带她上格林－维逊大酒店去。他真是好一个堂堂正正的男汉。可是，她并没有去。反正今儿晚上不行。不过再说，她要是没有耍诡计躲过他，他就可能把她缠住不放了。幸好

“什么要求？”她小心翼翼地问。

“你只假装在挑选手绢，”她接下去说，心里很怕稽查员也许踅过来，把他们的谈话给掐断了。“明儿晚上我已另有约会，”她显考虑得很周到的样说。“可我还不知能不能取消。让我想一想，”她假装在思熟虑之后才说。“哦，我想总可以吧，”后来她又说。“反正我就尽力而为。就是这么一次呗。你到第十五街和大街的拐角，六一刻——哦，不，你最早还得六半到，是吗？——我也还得尽量争取去。事先我可不能说定，不过，我总得尽力而为。我想我是能去的。这你满意了吗？”她向他投去一个非常迷人的微笑，克莱德简直开心得不能自主了。只要想一想：为了他，她终于把另一个约会取消啦。她里抚的闪光，嘴角边着——微笑。“再对也没有啦，”他大声嚷嚷说，把格林－维逊大酒店里侍应生的俚语也说漏了嘴。“当然罗，到时我一定去。你能不能答应我的一个要求？”