天暗去，房舍里纷纷亮了油灯，清江的凉气渐渐地驱退了石板街的炙，背夫的打拄钉在石板街上响成一片，小商铺纷纷关门打烊，店铺板中传算盘珠噼啪的脆响，开关屉箱柜、销上锁的声音隐秘而踏实。包馆却大门开，屋檐下的蒸笼里着白气，老板娘的影在灯光里晃动，室内室外的桌旁都坐有客人。一看就知这些客人都是背夫汉，他们光着脊背，巾挞在肩上，披肩挂在后背椅上，一堆盘包，一碗烧酒，脚背打拄放在边。

这样的量不能行船，待到雨天河里涨了，淹没了礁石和河滩之后，船才能到茅坪来。下行船随漂行，有“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的轻松。上行船就艰难了，智慧的人们摸索了借助江风的力量，船上便扯起大大的风帆。远远近近的、大大小小的风帆装着江面，成为清江一景。遇到激滩，必须用纤绳拉船上滩，亢的纤夫号就在峡谷里回响。夏季是航运的黄金季节，茅坪码大大小小的商船挤成一片，桅杆林立，缆索如织，搬运工像蚂蚁一样忙碌。

困极了，我很快便睡，可一觉醒来就再也睡不着。父亲不让我半夜里上街跑，我只好躺在床上想象着街上仍然在发生着的一些新奇。其实，仅凭传我耳朵的一些声音，就足以让我消受了。亲切而又激烈的清江声，是清江边自古不变的生活伴奏曲，成为一切声音的背景。夜躺在床上，这声音时而远在天际，时而近在枕边。谁能预测到这声音终有一日会被库淹静。打榨的声音彻夜响着“哎――啪！”，前面的声音长长的，后面的声音脆脆的，这是回响了千百年的劳作辛苦调。石板街上时不时响起一串串打拄沉重的碰击声，也夹有钢钉的剌耳声，这让我谅到父亲常年

东街很闹，有阵阵香气袭来，我循着酒香或油香，走了“单位街”，这里全是一些好“单位”“粮”、“品”、“供销”等，原来背夫背的粮、牲畜、农副产品，从船上搬运下来的商品，都是在这里中转的。“品”开的一家榨油厂却给我留下了刻印象，作间里溢满了闷的油香气，榨油工拉着沉重的撞杆先退后规则快疾地动着脚步，叫着长长的号将撞杆撞向榨油架，号和响亮的撞击声和谐而有节奏，在清江两岸山谷里传得很远很远，而油却得很少，象泪珠一样悬着、滴着，远不如榨工们上落的汗酣畅。“品”还关有一圈猪羊，它们用不同于平常的声音叫唤着，让人辨不它们要表达的意味，是被背夫们捆累了？它们哪有背着它们走几十里山路的背夫累；是为将要乘船清江长江而兴奋？它们哪里知那是它们的不归路。我走着想着，一令人窒息的畜粪臭把我熏退转了。

向山间各的商业网。如果说资丘是小汉，那茅坪就是小资丘。

向西走是顺着清江边的一条独行街，街的尽被山崖断切得很利落，石板街面也向下折成了光的石级。崖下散落着几栋民房，路边和屋前缀几株柚桔树。屋前或树下，一些老者悠闲地纳着凉，谈论人间百态，叹息社会变迁。有人说到自己年轻时放排的经历，声音就大起来，说书似的演义木排飙滩时生死的险象，有人用自己的经历为其圆场，有人摇着扇不屑这些听了几十的故事，拿看着红的火星在别人烟斗里闪动。一位老太婆旁若无人地注视着清江的夜影，若有所思地摸索一块什么东西嘴里偷偷地咀嚼，她是在怀念亡于清江上的丈夫？是在想念从清江上远行的儿女？是在思念从清江上来去的情人？她的一生活史藏匿于她的心底，她不想说来，清江自然也会为她保守秘密。想到这层，她不再嫉恨清江夺夫之仇，倒觉得清江才是她一生不离不弃的可靠朋友。

打停当，得到父亲的准许，我便一扎街景，贪婪地欣赏着一切的新奇。被冥冥中什么所召唤，迫不急待地跑向街，神秘的清江河终于横在我的面前。放河两，澄碧的静静地淌着的河就是潭，哗哗地跃着翻腾白狼的激就是滩。潭和滩连接成了八百里丽的清江河。从那些踝的被冲刷得光白洁的河石可以知，河已经落到了最低。窄窄的河滩上冒一些石，似乎不费劲就可以从这些石上过河去。常听狩猎人说把麂赶过了河，那一定就是从这些石上跃过去的。从我脚下蜿蜒一条“之”字拐的路至边渡船，平静的潭面，渡船只需一竹篙就可以把船撑到对岸，一对浆片只需静卧船。三三两两的过河人相互打着招呼，说着他们的见闻，发一串串响亮的谈笑声，竹篙的钢钉在岩石上敲打悦耳的叮当声，可这些声音都被河滩的咆哮声所淹没。河的咆哮声被的峡谷所，传得很远很远，八里外我们家也听得清晰，比站在河边听要均匀柔和，有琴弦余韵之妙，我对清江的向往也有这声音的诱惑。