“战争结束将军当然就得归朝。至于西北这里想来朝廷很快就会派新的总督来此坐镇。反正老夫的任务算是圆满完成了。”吴三桂轻松地说。但他此刻内心却有说不的落寞。历代王朝对于征战在外的将领总会有各忌惮与防备。这一中华朝也不例外。与宋明两朝贬低武人地位的法不同，中华朝往往在收回兵权的同时给予将领极的荣誉与赏赐。有时还会在朝中为分将领安排一些文职。总之在人们的里中华朝的军人代表着荣誉、财富与威望。这些也激励着更多的年轻人束发从军去追寻自己的梦想。对此沉浮多年的吴三桂当然清楚卓特图尔的死对他意味着什么。不过比起被前朝“卸磨杀驴”的那些前辈来，中华朝安排的结局对于吴三桂本人来说或许是再完不过的。想到这里他不由拍了拍夏完淳的肩膀语重心长地说：“往后就是你们年轻人的时代了啊！夏团长，好好吧！”

对这事情时，总会不自觉地有抵。此刻听吴三桂这么一说，他不由若有所思地了：“将军所言甚是。属下受教了。不知将军接下来有何打算？”

“那是当然。这里是连接帝国内陆运河与海洋的枢纽。我们的船队将从这里驶帝国最大的河长江并一路逆而上抵达帝都南京。”看着边像孩般跃跃试的青年，陈家明微笑着指引。

“真是太壮观了！会长，我敢打赌这里是世界上最大的港！阿姆斯特丹、亚历山大、敦在她的面前也要黯然失。”船上一个小红帽的欧洲青年面对为战争而忙碌的长江激动地赞叹。

“是，将军请。”夏完淳恭敬地应和了一声便随着吴三桂一起来到了校场之上。却见不大的校场上早已密密麻麻地战满了即将起程的将士。在夏完淳的左手边站着的是军容整洁荷枪实弹的西路军。他们中的多数人将留在西北戊戌这片广袤而又贫瘠的土地。在夏完淳的右手边的则是他的远征团与苏赫鲁所率的准葛尔。不可否认，这支服不一、语言不同的队伍在对面西路军的映衬下怎么看都像更象是一群乌合之众。一想到自己即将带着这胡一般的人一路西征，夏完淳顿觉北方来的寒风异常的刺骨。

面对吴三桂那语气颇为复杂的祝福，夏完淳会意地朝他敬了个军礼。就在此时校场外传来了一阵沉闷的号角声。吴三桂赶忙收起了心中的慨站起：“看来苏赫鲁的人已经集合完毕。夏团长，那我等就去阅兵吧。”

“会长，帝都南京是可波罗记述中的大都吗？”青年好奇地问。

就在夏完淳迎着西伯利亚来的寒风准备踏上自己的征程之时，陈家明也逆着太平洋上的东北季风回到了久违的中原。有是二月风似剪刀，当帝国的西北还是一片冰天雪地之时，温的东南沿海却早已是一片意昂然的复苏景象。往年这个时候帝国东南沿海的港之中总能停满来自北中国海的各商船。商人们满载着从辽东、朝鲜×国乃至北搜罗来的、矿石、人参、木材、玉米等土特产来此易，并贩回布匹、茶叶、铁、蔗糖、盐等北方缺的商品。然而在皇夫的遇刺亡以及倭国内战的两大事件的影响下今年南下的商船明显比往年少了将近六成。不过从南洋火速赶来的战舰很快就弥补了这些数量上的缺。因此在外人中吴凇港还是一如既往地繁忙。

听夏完淳这么一问吴三桂像是早有心理准备似地一笑：“接下来当然是与贵及苏赫鲁的人一起北上准葛尔的都城和布克赛尔。待平定准葛尔局势后，也该是老夫回京师复命的时候了。”

“回京师？将军不留在西北吗？那西北这边怎么办？”夏完淳问。

“不，大都在离这数百海里的北方，我们汉人称其为燕京。现在她已不是帝国的都城了。”陈家明一边解释，一边指了指年轻人