江睢见机无声地从殿内退，衔命而去。

见皇上并无不悦之，芄贵妃继续：“臣妾不想因此伤了贤妃与淑妃妹妹间的和气，遂命刑名太监杖责六十，想问他背后的主使。不料这疱人受不住刑…”

芄贵妃轻轻一笑“贤妃素来恭良温俭，又与淑妃妹妹鲜有往来，如何会无故下这等事来？臣妾以为，定是他受不住刑罚，胡攀诬，以求脱罢了。”

皇上闻讯赶来，大为震怒，下令将淑妃中所有御厨及女太监分别关押起来，务必要将此事查个落石。

她早年也曾怀过皇嗣，却不知因何，到底还是没能保住那个孩。御医小心翼翼地婉转暗示，她伤了冲任二脉，乃是女本，今后恐再难有。

孰料淑妃连用了五日，忽然腹痛如绞，未等御医赶到，已然小产。

“妃平。”皇上趋前一步，伸手扶起芄贵妃“芄兰…”

“那淑妃妹妹里关着的人…”

“陛下。”芄贵妃顺势起，与天两两相望“淑妃妹妹还年轻，将养好了，还会为陛下诞下皇…”

芄贵妃闻言，不由得泪盈于睫。

随后起，绕过缂丝山屏，来到外明间。

皇帝挥手“如此便罢了。”

帝王微不可觉地皱了皱眉。

皇帝轻轻握住了她的手“朕…本打算等淑妃生下皇儿，寻个由，将孩养在你的名下，可惜…”

肤细致莹。

淑妃腹中的龙胎无疑令天本人及朝堂内外都充满了期待，只是这孩终究还是与皇家无缘，没能留得住。

御医也验看过雪蛤与番木瓜，是无妨，可以用。

芄贵妃由江太监搀扶着，跨过门槛，步启祥。女在她后，悄无声息地合上祥凤万寿纹的琉璃屏门，内伺候的女太监悉数垂退了下去。

芄贵妃自袖笼里取绢帕，印了印额上的细汗“如今害得淑妃妹妹痛失龙嗣的罪魁祸已然认罪伏法，本总算不负皇上信任，也好对淑妃妹妹有个代。走罢，随本往启祥看望淑妃。”

当日她为此痛彻心扉，一连数日不肯。皇上因而不眠不休衣不解带地在她中，整整陪了她两天两夜，亲手将补品一喂到她嘴里，她这才慢慢恢复生气，逐日摆脱失去胎儿的痛苦霾。

这一日，在紫禁城内，展开了一场惨无人的屠戮，掀起的腥风血雨，令禁内外闻之变。

自那以后，虽然皇上并不曾因此冷待她，甚至更加重她，可是无法育一个她同陛下的孩的事实，始终是她心底的一刺。

为帝王，他已年近不惑，至今只得一个柔贵人所的和安公主，再无别的皇皇女。朝中大臣请立太的呼声日益涨，他亟需一个自己的皇来继承王位的压力也日渐增加。

“陛下。”芄贵妃规规矩矩地向皇上行礼。

“皇上，”芄贵妃轻轻以绢帕印一印角“那害得淑妃妹妹小产的疱人，臣妾已经着司礼监监督审问，他供认乃是受了贤妃的指使——”

听到由远而近，太监女一路通传：“贵妃娘娘驾到！”皇上轻轻掖一掖淑妃的被角，叮嘱“妃好生休养。”

“这帮没用的才，既然这么多人都伺候不好朕的妃，要他们何用？统统打杀！”芄贵妃垂睫，婉然而立，并不多言。

也为后日，埋下了祸。