柳氏心疼女儿，觉得女儿犯错俱是李公害的，偏他家打几下就没了消息，装没事人一般，连陪罪都不肯，心里甚觉不快。两位大人依旧亲密，两位夫人心里已是有了隔阂。

此言一，父两个俱都看她。陈氏叹了一气，：“前日看戏，我问王小订过亲没有。柳夫人说还要留女儿几年。今天了这个事咱们再去求亲，倒像是要胁似的，你说人家肯不肯？”

作者有话要说：疼…先去睡了。错别字神的，回再来改。

李知府想了想，气：“罢了罢了，这亲，实是求不。”

“哦。”李知府对妻一向尊重，陈氏如此，他心里不以为然，便不再问陈氏，看向儿：“知远，我恍忽听说你下午和王家二小去耍？”

有一位吴先生：“令叔翰林大人在京城也是极有名望的，莫如请他老人家来主持书院。”

“原是儿的错。”李知远放下饭碗，跪到父亲脚下：“王小原是来寻大妹的，大妹陪母亲念佛经，儿只说王小整日闷在家里怕闷坏了，便陪她去散闷。了镇没多远，王小崴了脚…所以回来晚了。”

李知府呸：“非打不可。不打怎么和人家待？”竹板取来，他亲自动手，照着儿最厚的用力敲了几十下，恨：“养几天伤，再带你去隔陪罪，王家小你绰绰有余，若是能把亲事订下来，就算你这顿打没白挨。”

听说的人不信不信，都要寻朋友再打听。一传十十传百，满县都轰动。胡寡妇的小店前是草都踩平了，胡寡妇一问就哭。一个妇人家，带着不知其父的两个孩儿，哭的惨兮兮的，人都可怜她。

“跟你门的那几个人呢？”李知府皱眉“那不是你大妹，你带王小门，就不晓得带两个人避嫌？”

顿打是大惊小怪，明着是打自家的女儿，其实是在折知远的面。儿羞的在饭桌上都抬不起来，陈氏很不满意，：“想是孩淘气，打两下也是有的。”

李知府不提，王翰林也不好意思说什么，毕竟自家女儿什么他爹的最清楚。他看李知远那孩倒是不错，人家孩陪着自家女儿门略走走也不为过，一时不察没带随从也没有什么大不了的，到晚才回只怕是自家女儿跑。自家女儿挨了打没错，人家孩也被揍过，是以李知府不提，他也装无事。

门时就想着能和英华妹多说几句话，哪有想过还要带随从。李知远额上的汗一滴一滴渗来“儿错了。”

老山长偏又是中风，睡在卧房里动弹不得，不晓得外传成什么样，也无从辩起。俗语说的好，人心隔肚，纵然是亲骨，王家的儿女婿都觉得这事儿八成是真的，人家说起来虽然都不肯承认，气也不到哪里去。

墙隔断了英华的目光，却隔不断风言风语。幸亏老天有，李公和王小看月亮的传说还没有传梅里镇，富县的条八卦就变成了胡寡妇儿的爹是谁。富县毕竟有踏月行歌的风俗。姑娘小伙拉个小手看个月亮的事月月都有，不稀罕。教书育人德行端方的富书院老山长钻寡妇被窝的事，几十年才这么一回，都传疯了。

芳歌无法，只得去回陈氏。陈氏不许，她哪里敢去。李大人去隔寻王翰林说话，实是不好意思就给儿提亲。陈氏又禁住不许芳歌跟随，只得小青偶尔陪爹爹过去走走。

“蠢才！”李知府也恼了“你一向细，怎么就昏了，今日必要打你几下叫你长记！”一叠声叫请家法。

陈氏心疼儿，觉得儿这顿打纯是柳氏摆布的，柳氏这般厉害，将来若是结了亲，自家儿是要吃亏的，所以她就掐断了给儿娶英华的心思，拿定主意要给儿聘一个温柔安静的妻。

这事传了几日，讲究的人家都把在书院上学的儿喊回去。渐渐书院的学生十去四五，王耀芬这才慌了，召集先生们开会，商量怎么才能把学生们都喊回来。

陈氏看儿挨打，已是不快，听得还要去求亲，更是不悦，忙：“陪罪还罢了，求亲人家不会许的。”

耀芬持不肯，那位吴先生也恼了，拂袖而去。跟着吴先生走的先生和学生又有十之二三。最后书院里只剩了两个老先生和几十个学生。两位老先生原是没主意的人，又觉得耀芬不可靠，脆带着学生们走到梅里来，也不喊门，就在王翰林家门首静站。

陈氏拦：“既然晓得错了，儿自然会改，不打了罢。”

柳氏亲自动手，英华的伤自然不重。第二日她就能下床走动，第三日就能跑能。偏院里能走动的俱都挨了打，一个梨是最弱的，挨了打也不敢卧床休养，英华走到哪里她跟到哪里。英华便是有心去打听李公的消息，也不敢开，休提门去逛。只得镇日在自己的小院里写字，看梨绣。和从前不同的是，以前是只有梨一个时常发呆，现在又多了一个英华惯常趴在窗边望月。

李知远挨了打，睡在床上不能动弹，实是掂记英华，使人喊芳歌过来，背着人再三央妹妹去看英华。