“如果你是这本书所收录内容的研究者，又在地球上，那你肯定为它收集过地球的资料吧。”

是啊，地球。

“‘基本上无害’。”福特尴尬地轻咳了一声，然后说。

门被猛敲了一下。

“福特！”

“是我在叫。”阿瑟继续叫。

“那么现在最新的解释是什么呢？”阿瑟问。

地球的景象在他脑海中快速闪过，他到一阵令人恶心的眩。他的想像无法面对地球毁灭这一事实的冲击，毕竟这太震撼了。他希望通过想起他的父母和妹妹已经死去来刺痛自己的神经，但没有反应。他又回想曾经亲近的所有人，还是没有反应。接着他想起了—个完全陌生的人，两天前他在超市时曾经排在此人后面，这使他突然觉到了一阵刺痛——超市没有了，里面的所有人都消失了。尼尔森的专栏没有了！尼尔森的专栏没有了，大声疾呼和公开抗议也就没有了，因为没有人再这样了。从现在起，尼尔森的专栏只存在于他阿瑟的脑海中。英格兰也只存在于他的脑海中——他的脑海，目前正被囚禁在飞船上这个冷的钢铁空间中。一阵幽闭恐惧症的开始袭向他。

“是谁呢？”阿瑟问。

“什么！‘无害’？这就是它的全内容吗？‘无害’！就这么一个词！”

“要是运气不好，”福特冷酷地说“舰长会兑现他的威胁，先读几句他的诗给我们听…”

“噢，是这样的，银河系里有几千亿颗星球，而这本书的微理容量有限，”他说“所以当然不可能讲多少地球了。”

“你想我们有麻烦了！”

冲击还心有余悸。现在，他已经在地球曾经存在过的地方6光年以外了。

“噢，”福特说“如果我们运气好的话，这只是沃贡人来把我们抓了扔到太空里去。”

“不是，是钉了铁掌的靴。”福特说。

“不可能，有内容的，”他说“往下看，看屏幕的底，就在‘奇异Gallumbits’的上边，就是那些长着三个Rx房的女。”

他一下昏了过去。几秒钟后醒过来时，他发现自己正在为母亲而啜泣。

福特耸了耸肩。

门外传来清晰的脚步声。

阿瑟顺着福特的指看过去，找准了位置。一时间他还是没有反应过来，然后才突然爆发了。

他猛地起来。

“那要是运气不好呢？”

“好吧，可看在上帝的份上，你就不能稍稍调整一丁儿吗？”

“这个条目是空的啊！”他大叫一声。

“哪来的噪音？”福特嘘了一声。

阿瑟捧着书，努力想让自己的手不要颤抖。他下相应页码的条目。屏幕开始闪烁，现旋涡状的图案，最后显示一个打印页。阿瑟盯着看了半天。

“噢，是的，我确实能帮着对原始条目作一扩充。”

福特从他肩膀上看过来。

“是丹特拉斯人吗？”阿瑟小声问。

“让我看看关于地球这上面都说了些什么，我一定得看看。”

“‘基本上无害’！”阿瑟叫起来。

“哦，是的，我当然调整了。我给编辑传送了一个新的条目。他可能会删改一儿，但这已经是一改了。”

英格兰不存在了。他得习惯这件事——无论如何他都得习惯这件事。他又试了一次。国，他想，同样也不存在了。但他一下还是不能理解这件事。于是他决定从再小一儿的开始。纽约不存在了。还是没有反应。毕竟他从来就没有真心相信过这座城市的存在。元，他又想，已经永久地贬值了。这一次总算有儿震颤了。所有汉弗莱。鲍加的电影都被毁灭了，他对自己说。这又给了他一不愉快的冲击。麦当劳，他想。再没有什么东西和麦当劳的汉堡一样了。

“什么事？”他问。

福特抬起，他正坐在一个角落里自己哼哼着什么。他一直觉得空间旅行过程中实际穿越空间那分非常难受，让人相当疲惫。

“好吧，随便你。”这一次福特又同意了。

“不是！闭嘴！”福特说“我想我们有麻烦了。”